মুদ্রায় হারানো সভ্যতা: স্থাপত্যের নামে দেশ, পতাকায় তারই ভাস্কর্য

– শ্রী সুমিত্র বন্দ্যোপাধ্যায়

কালো চামড়ার লোকের এমন কাজ প্রচার করার দরকার নেই। তাই কোনও দিনই সেভাবে প্রচারের আলো পায়নি সাবেক রোডেশিয়ার গৌরবময় ইতিহাস আর পাথুরে স্থাপত্যের কথা। সময়ের ফেরে সেই সৌধের নামেই হয় দেশের নামকরণ আর সেই সৌধে খোদাই করা পাখি শুধু জাতীয় চিহ্ন নয়, পতাকাতেও জায়গা করে নেয়। যে স্থাপত্যের নামে দেশ, কারেন্সি নোটে সেই স্থাপত্যের এবং কয়েন ও জাতীয় পতাকায় সেই বিশেষ ভাস্কর্যের ছবি রয়েছে।

মানুষ, মানে হোমো স্যাপিয়েন্সের উদ্ভব মোটামুটিভাবে অধুনা মরোক্কোয়, একথা মানতে বাধা নেই। কিন্তু অবলম্বনহীন বাঁদুরে অবস্থা থেকে আধুনিক সভ্যতার ছোঁয়াও যে অন্ধকারাচ্ছন্ন মহাদেশে পড়েছিল, তাদের প্রাচীন স্থাপত্য যে তাবড় সভ্যতার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে, একথা মানতে কষ্ট হওয়ারই কথা ‘সভ্য’ মানুষের। তাই পঞ্চদশ শতকে পর্তুগিজদের বিবরণে যে স্থাপত্যের কথা জানা গিয়েছিল, সেই সৌধের কথা একরকম চেপেই গিয়েছিল ব্রিটিশরা। কিন্তু তারা যখন রোডেশিয়া ছেড়ে গেল, তখন সেই স্থাপত্যেই নামেই নামকরণ করা হল আস্ত একটা দেশের। সেই স্থাপত্য ও দেশের নাম জিম্বাবোয়ে। তবে দেশের নামের থেকে স্থাপত্যের নাম আলাদা করতে এই স্থাপত্যকে এখন ডাকা হয় গ্রেট জিম্বাবোয়ে নামে।

ফোর্ট ভিক্টোরিয়া এখন নাম বদলে হয়েছে মাসভিঙ্গো আর তার কাছে গ্রেট জিম্বাবোয়ের ধ্বংসাবশেষে যে শাঙ্কবাকৃতির মিনার এখনও রয়েছে, সেটির ছবি ছাপা হয়েছে জিম্বাবোয়ের মুদ্রায়। ২০০৮ সালে তাদের ২,০০০,০০,০০,০০০ (কুড়ি বিলিয়ন ডলার) ডলার বা দু’হাজার কোটি ডলারের ব্যাঙ্কনোটে এই মিনারের ছবি ছাপা হয়েছিল। (ছবি – গ্রেট জিম্বাবোয়ে)

ঠিক কবে, কেন এই মিনার তৈরি হয়েছিল তা নির্দিষ্টভাবে জানা যায় না। লিখিত কোনও তথ্য নেই। পুরাতাত্ত্বিক অনুসন্ধান করে জানা গেছে, লৌহযুগের শেষ দিকে এটি স্থানীয় বড়সড় রাজ্যের রাজধানী শহর ছিল। চতুর্থ খ্রিস্টাব্দে এই জায়গায় বান্টু উপজাতির মানুষজন বসবাস করতে শুরু করেন। গোকোমেরে বা জিওয়া কৃষ্টি বলে আফ্রিকার ইতিহাসে যার উল্লেখ রয়েছে, অর্থাৎ নবম শতাব্দী পর্যন্ত এখানে লোহার পূর্ণ ব্যবহার ছিল। এই সময়ের পাথুরে নিদর্শন পাওয়া যায় না। পুরাতাত্ত্বিক উৎখননে এই সময়ে লৌহযুগের সন্ধান পাওয়া গেছে।

যে স্থাপত্য নিয়ে এই লেখা সেটি নবম খ্রিস্টাব্দে তৈরি শুরু। ব্যাপক সমৃদ্ধ হতে শুরু করে দুশো বছর পরে এবং পরের তিনশো বছর সেই ধারা বয়ে চলে। আরও একশো বছর পরে এই শহর পরিত্যাগ করা শুরু হয়, মানে মোটামুটি পঞ্চদশ শতক থেকে এই শহর পরিত্যক্ত হতে শুরু করে। যদিও তার পরবর্তী সময়ের স্থাপত্যের সন্ধান পাওয়া গেছে।

এই জায়গা ছেড়ে শহরবাসী চলে যাওয়ার কয়েকটি কারণ অনুমান করা হয়। সম্ভবত এই উপত্যকায় খনির সোনা শেষ হয়ে যাওয়ায় বাণিজ্যে মন্দা শুরু হয়। জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে খাদ্যাভাবও দেখা যায়। মূলত এই দুই কারণে একদা সমৃদ্ধ শহর ছাড়তে বাধ্য হন নাগরিকরা।

শহরটির ব্যাপ্তি ছিল পৌনে তিন বর্গ মাইলেরও বেশি। অধুনা জিম্বাবোয়েতে শোনা জনগোষ্ঠীর মানুষের এটিই আদি ভূমি ছিল বলে মনে করেন পুরাতত্ববিদরা। রাজ্যটি যখন স্বর্ণযুগের শিখরে ছিল তখন এই শহরে অন্তত ১৮ হাজার মানুষের বাস ছিল। গ্রেট জিম্বাবোয়ের প্রাচীর রয়েছে তৈরি হয়েছে একের পর এক পাথর সাজিয়ে যেখানে দুটি পাথর জোড়ার জন্য চুন-সুরকি বা সিমেন্ট-বালির মতো কোনও মশলা ব্যবহার করা হয়নি। বলে রাখা ভাল, প্রাচীরের সবচেয়ে উঁচু অংশগুলি জায়গায় জায়গায় ৩৬ ফুট পর্যন্ত।

লিখিতভাবে এই জায়গায় প্রথম উল্লেখ রয়েছে ভিনসেন্ত পেগাদো নামে এক পর্তুগিজের লেখায়। তিনি অধুনা মোজাম্বিকের সোফালায় একটি সেনাদলের ক্যাপ্টেন ছিলেন। ১৫৩১ তিনি এই জায়গার নাম সিম্বাওয়ি বলে উল্লেখ করেন। ১৮৭১ সালে এখানে পুরাতাত্ত্বিক গবেষণা শুরু হয়। ধীরে ধীরে আবিষ্কৃত হয় চিনা ও পারস্যের পোর্সেলিনের পাত্র। তা থেকে প্রমাণ পাওয়া যায়, এই জায়গার সঙ্গে পশ্চিম এশিয়া এবং চিন পর্যন্ত বাণিজ্যিক সম্পর্কের কথা। আবিষ্কৃত হয় হাতির দাঁতের কাজ এবং সোপস্টোনের বড় বড় পাখি। সঙ্গে অনেক সোনার পুঁতি, হারের লকেট ও নানা অলঙ্কার। সোপস্টোনের পাখিগুলি অনেকটা বাজপাখির মতো দেখতে। মনে করা হয় শৌর্যের প্রতীক হিসেবে প্রাচীরের বিভিন্ন অংশে এগুলি বসানো হয়েছিল। পুরাতাত্ত্বিক উৎখননের ফলে জানা যায়, এই জায়গা থেকে মূলত সোনা ও হাতির দাঁত রপ্তানি করা হত।

পেগাদোর বিবরণে প্রাথমিকভাবে উল্লেখ করা হয়েছিল সিম্বাওয়ি মানে দরবার। পরে দেখা যায়, শোনা ভাষায় ইম্বা শব্দের অর্থ বাড়ি, তারই বহুবচন দ্‌জিম্বা। শোনা ভাষায় বোয়ে শব্দের অর্থ পাথর। অর্থাৎ পুরো শব্দের মানে হল পাথুরে সৌধ। তবে জেজুরু উপভাষায় দ্‌জিম্বা-হ্ওয়ে কথার অর্থ হল পূজনীয়ের বাসস্থান। এই শব্দ থেকে জিম্বাবোয়ে শব্দের উদ্ভব হয়ে থাকলে জিম্বাবোয়ে শব্দের অর্থ হতে পারে রাজা বা শাসকের প্রাসাদ। ইউনেস্কো এই সাবেক শহরকে বিশ্ব ঐতিহ্যের স্মারক হিসেবে ঘোষণা করেছে।

দক্ষিণ আফ্রিকা ও মোজাম্বিক তো বটেই, গ্রেটার জিম্বাবোয়ের মতো প্রযুক্তিতে তৈরি দেওয়াল আফ্রিকা মহাদেশের দক্ষিণ অংশে অন্তত দুশোটি রয়েছে। তবে মশলা ব্যবহৈর না করে প্রাচীর নির্মাণের নিদর্শন বিশ্বের নানা জায়গায় দেখা যায়। আমাদের দেশে কোনার্কের সূর্যমন্দিরেও পাথরগুলি কোনও কিছু দিয়ে জোড়া হয়নি। দক্ষিণ আমেরিকায় ইনকাদের প্রাচীরেও মশলার ব্যবহার দেখা যায় না। তবে প্রযুক্তি আলাদা।

গ্রেটার জিম্বাবোয়ের কথায় আসা যাক –

(উপর থেকে তোলা গ্রেট জিম্বাবোয়ের ছবি) –

গ্রেটার জিম্বাবোয়েতে যে ধ্বংসাবশেষ রয়েছে তার দুটি অংশ, উচ্চতর ও নিম্নতর অংশ। বোঝা যায় এগুলি আলাদা সময়ে তৈরি। স্বাধীনতার আগে এখানে ব্রিটিশ রাজত্ব ছিল। জিম্বাবোয়ের এই স্থাপত্য ও স্বর্ণযুগের কথা তারা গোপন করে রাখতে চেয়েছিল।

জিম্বাবোয়ে বার্ড বলে যে ভাস্কর্য পরিচিত সেটি জিম্বাবোয়ের কয়েনে দেখা যায়। ডলার ও সেন্ট, দুই ধরনের মুদ্রাতেই এক সময় এই পাখির ছবি ছাপা হত। তাছাড়া কোট অফ আর্মের সবচেয়ে উপরের অংশে এটি থাকে। জাতীয় পতাকার যে অংশ দণ্ডের দিকে থাকে, সেই দিকেও এই পাখির ছবি রয়েছে।

প্রচ্ছদ – জিম্বাবোয়ের মুদ্রায় গ্রেট জিম্বাবোয়ে

(লেখক পরিচিতি – প্রাক্তন সাংবাদিক, বর্তমানে ভাষাতত্ত্ববিদ; ইতিহাস চর্চা ও মুদ্রা সংগ্রহ তাঁর জীবনের অন্যতম প্রধান অঙ্গ)

কাঞ্জিক কৃষ্টি